|
Het begin, In januari 1971 werd het eerste European Management Symposium
gelanceerd.
Het eerste European Management Symposium werd gehouden in Davos,
Zwitserland, van 24 januari tot 7 februari 1971. Zo'n 450 deelnemers uit
31 landen – chief executives en senior managers van de topbedrijven in
Europa – verzamelden zich in de Alpenclave. De 50 faculteitsleden
omvatten professoren van de belangrijkste business schools in de
Verenigde Staten, evenals andere thought leaders over
managementtechnieken en bedrijfsstrategie. De focus van de eerste week
lag op "De uitdaging van de toekomst", terwijl de tweede week discussie
en debat over "Bedrijfsstrategie en -structuur" bevatte.
De vergadering werd bijeengeroepen door het European Management Forum,
dat op 8 februari officieel zou worden opgericht als een stichting onder
toezicht van de Zwitserse Bondsstaat, met zijn nominale hoofdkantoor in
Chur, de hoofdstad van het kanton Graubünden (Graubünden), en een eerste
schenking van 25.000 Zwitserse frank.
De oprichter van het Forum was Klaus Schwab, een in Duitsland geboren
ingenieur, econoom en professor met dubbele doctoraten, een master in
openbaar bestuur van Harvard en zakelijke ervaring in Duitsland en
Zwitserland. Op verzoek van zijn voormalige werkgever, het Verband
Deutscher Maschinen - und Anlagenbau (VDMA), had Schwab een boek
geschreven, Moderne Unternehmensführung im Maschinenbau (Modern
Enterprise Management in Mechanical Engineering).
Daarin stelde Schwab voor dat het management van een bedrijf al zijn
belanghebbenden – die Interessenten – zou moeten dienen als een trustee
die belast is met het bereiken van duurzame groei en welvaart op lange
termijn voor de onderneming. De belanghebbenden omvatten de eigenaren en
aandeelhouders van het bedrijf, evenals zijn klanten, leveranciers,
medewerkers van welke aard dan ook, de overheid en de gemeenschappen
waarin het actief is of die kunnen worden beïnvloed door zijn
activiteiten. Dit stakeholderconcept werd de leidraad van het Forum.
In 1970 verliet Schwab de Zwitserse industriële groep Escher Wyss, waar
hij in het topmanagement had gediend, en zette een driekoppig kantoor op
in Genève om zijn visie na te streven om een platform te creëren waarmee
Europese CEO's ideeën, zorgen en kennis kunnen uitwisselen met
tegenhangers in de overheid en leiders uit de academische wereld, de
media en het maatschappelijk middenveld. Schwab's eerste medewerker aan
dit project was Hilde Stoll, met wie hij in 1971 trouwde en die
sindsdien de vertrouwde partner van haar man is gebleven - zijn "sociale
geweten", zoals hij het zegt.
Davos, het decor van Thomas Mann's Der Zauberberg (De Toverberg), was
een plaats van recreatie en ontspanning, waar mensen schone berglucht
innamen om hun gezondheid te herstellen en hun geest op te laden. Schwab
wilde dat de deelnemers aan het European Management Symposium zich
ontspannen genoeg voelden om openhartig te spreken, met behoud van
kameraadschap van doel en wederzijds respect.
Dit werd bekend als de
"Davos Spirit", nog steeds het kenmerk van alle Forum-bijeenkomsten.
Niemand, zelfs Klaus Schwab niet, kon zich na dit eerste symposium
bewust zijn van het krachtige platform dat was gecreëerd. |